「喂！你們這群酒鬼！我要離開一下子，要乖啊，別亂來啦！我就是在說你啦，艾德華，少在那裝睡啦，我知道你在打什麼主意！再像上次那樣，被我抓到的話，我會要你賠兩倍的錢啦！哈哈！」酒保山米朝著他那群不省人事的顧客喊叫。
他轉向彼得說：「這群傢伙啊，心懷鬼胎，大白天還賴在這，心懷鬼胎啦。有一次，我只是到後面去整理垃圾，五分鐘不到，那個叫艾德華的，竟然不要臉的爬過我的吧檯，倒著頭躺在那，貼在啤酒桶的拴頭下，喝他媽個不停啊！呃，算了，你看起來不太感興趣，對吧？」他聳聳肩，從櫃檯下拿出一塊「休息中」的牌子擺在桌上，做了個手勢要彼得跟他走。彼得從高腳蹬上站起身，繞過吧檯跟上山米。
「來吧，來吧，我們到後面聊啦。」酒保山米說。「聊聊怎麼讓你接近那瘋巫師吧。雖然我實在想不通，怎麼有人要去跟那種危險事扯上關係。」他用手肘推了推跟在他身後的彼得。「不過，我想有些人就是把危險當飯吃啦，老兄，我說的對吧？」
彼得瞪了他一眼，聳聳肩回應。其實他也不是很想跟巫師打交道，相比於被詛咒，一輩子脫離不了某種怪病，或被變成什麼可悲的玩意，像是鼻涕蟲、蟑螂之類的，被一顆火球簡單地燒成灰倒是一條輕鬆許多的路。仔細想想，他真該現在就抽身，打道回府，回去告訴丹吉爾先生他要辭掉這份工作。然後，等著看丹吉爾先生會不會憤怒地朝他胸口開一槍。最後一次吧，最後一次，彼得每次都這樣說服自己。然而，他的現實生活就像一顆往山下滾去的大石頭，一路上的大小顛波都沒辦法讓他煞車，只能這樣一直滾下去，然後等著看最後會停在哪，或是保守一點說，等著看最後到底會不會停下來。
酒保山米領著彼得穿過吧檯後的簡易小廚房，墨綠色的大冰箱在不到三坪的長房間裡嗡嗡運作。廚房裡出乎彼得意料之外，雖然光線有點差，但還算整潔，一疊乾淨的白餐盤整齊地放在水槽旁的塑膠籃裡，鍋具、廚具也排放得好好的，而且地板看來濕濕的，插著拖把的一桶髒水放在角落，大概不久前才拖過地。他本來以為，山米的廚房會跟他本人一樣一團糟。
山米注意到彼得在打量他的廚房時，笑著告訴彼得：「你瞧啦，我的廚房。我也不是都沒在認真工作的啊！雖然蚌殼時光除了酒以外，菜單上只有少少的選擇，薯條、洋芋片、培根什麼的。你知道的啦，食物是給人吃的，做料理的地方總不能髒兮兮的嘛，會拉肚子生病啦。我是說，人要有良心啦。一天到晚要處理客人的嘔吐已經夠難受的，如果還要處理到處亂噴的屎，我可不幹啦。總之，我的宗旨就是，衛生至上！如果環保單位來的話，嘿嘿，幫我多多宣傳啊！我這個人啊，雖然酒多喝了點，但正事可沒少做一件啊。打掃環境我最在行啦。小時候啊，我老媽就常耳提面命……」
彼得打斷他，指向放在角落的水桶問：「你哪來的時間整理廚房？在我來之前，你不是一直都趴在吧台上嗎？」
「呃……那個啊……我清理完以後才趴回去的。」
「我剛看到你抬頭時，臉上的口水都風乾成白色碎沫了。」
「別在意那種小事啦……」
「地板還是濕的。」
「嗯……」
「你們這裡濕氣這麼重？」
「啊……對阿，這天氣嘛……」
「嗯。」
「好啦，我請來廚房幫忙的老頭剛下班回家啦。天啊，老兄，讓我有那麼一小點的成就感，會讓你整晚睡不著嗎？」山米忿忿地說。
彼得沒答腔，只是微笑。有時候，雖然這聽起來不是什麼良好嗜好，不過，戳破這些痞子的自鳴得意，會讓他得到一點點滿足感，就好像終於為這世界做了些什麼一樣。有時候啦。
山米走進了位於廚房後面的辦公室，彼得跟在他身後。那間山米稱為辦公室的地方，雜亂得像個儲藏間一樣。室內還因為通風不佳，瀰漫著一股長時間累積下來的陳年菸味。
彼得問：「我以為你戒菸了？」
山米打開燈後，回頭看彼得，吸了吸鼻子，露出無辜的表情說：「可不是我造成的啊，我不抽很久很久了。菸會害人死得早嘛。是前任主人啦，八成是個不怕死的老菸槍。我都能想像出來那畫面了，一個臉很衰的中年人坐在辦公椅上，為慘澹的生意苦惱著，手上的菸一根接著一根抽個不停啦。唉，人生啦。」
「你認識前任主人？」
「不認識啊，我說過我是跟另一人合夥的嘛，開店的事是他在處理的。他後來才來找我當他的合夥人啦。怎麼？你對中年大叔有興趣啊？」
彼得搖頭。「隨口問問。」
「其實我也不知道前任主人是怎樣的人啦，搞不好是個大美人呢。」山米拉了個紙箱坐下，並伸手指向一張被掩埋在紙箱堆中的椅子，示意彼得坐下。「隨便坐、隨便坐，別客氣啦。」
彼得杵在門口皺眉觀望了一下，那張椅子上面放了許多雜物，他推估光是把它們移走就得花上十來分鐘。他搖搖頭告訴山米：「我站著就好。」
山米聳聳肩。「隨你意囉。」
彼得靠著牆站，想了一會後，問山米：「你有沒有想過，這座城市怎麼在這裡？」就在山米正打算開口時，彼得搖搖頭打斷他。「算了。別在意。來談正事吧。」
山米挑起一邊眉毛，張口似乎想說些什麼，不過又作罷閉上嘴。他重新開口：「對啦，大家都愛談正事。那個老瘋子嘛。」
彼得點點頭。
「那就言歸正傳啦。」山米閉眼點頭，裝出正經八百的模樣。酒保山米變老了，雖然他還是同樣一個不正經的德行，但他的眼角已經可以見到歲月的痕跡，本來深棕色的頭髮已經有部分開始轉白，一段時間沒見，他似乎變得更瘦了。
但當他張開眼時，那模樣彷彿他從未改變：眼神盡其所能地嚴肅，卻仍難掩不懷好意的笑意，修長的十指併攏並抵住下巴。「告訴我，彼得先生，你對巫師這個行業知道多少？」
「不多。」彼得承認。「很多人都告訴我，離他們越遠越好。」
山米朝彼得伸出一根指頭搖了搖。「嘖嘖，這可不行啊，老兄，這可是個重要的潮流啦。沒搞清楚的話，哪天怎麼死的都不知道勒。聽我說，你一定注意到我剛用的是『行業』啦。沒錯，行業，雖然他們是不可能這樣稱呼自己的。不過，就是行業啦，賺錢的行業。嗯，也不是只賺錢啦，很多巫師也都一副視錢財如糞土的鳥樣。反正啊，你可以把巫師想像成社會上的一種職業，差別在於，他們是用自身的法力來賺取他們想要的東西，還有就是這項職業的門檻比較特殊，不是每個人都可以幹的……」
彼得嘆了一口氣，他看著山米說：「拜託，山米，告訴我重點，我沒有一整天的時間聽這個。」
「給點耐心嘛，重點就快出來了啦。就像我說的，巫師是個行業，而且從很遠很遠的古代開始，這行業行之有年。從古代傳下來的行規可是很多的啊，所以啦，就像其他行業一樣，這行業也有類似工會的組織。它們存在的作用，就是為了教導新人、共享資源、學術研討什麼的啦，還有最重要的，管控那些使用魔法的同事們，沒人想造成什麼毀滅性的災難嘛。原本這些組織都無消無息的，不過，等到魔法回到鍋裡以後，他們就大舉出現啦。」
山米停了下來，伸長手從某個紙箱裡拿出一杯杯水，不過找不到吸管，於是他乾脆直接摳破塑膠層，大喝了一口，然後將它遞到彼得面前。「要嗎？不要？好吧。他們的名目可就多啦，十二圓環、巫塔議會、法師工會、法術使用安全聯合會，都是世界性質的啦，畢竟會魔法的人不多嘛。然後啊，重點來啦，我們這位鄧不列多老兄啊，他沒加入任何一個工會。」
山米等著彼得的反應，不過彼得只是沉默地回望他。
幾十秒後，彼得終於回應：「所以？」
「老兄，仔細想想吧，這群搞聯合大團圓的巫師心胸才沒那麼寬大勒。他們把那些老傳統的組織傳承下來，就是想把大家都搞在一起啊，他們是想說這樣才不會出亂子啦。如果有人不加入，那豈不是太不給他們面子了？這行業也是很講先來後到的啦，一門廣受尊重的傳統技藝嘛。鄧不列多老兄是在魔法覺醒以後才知道自己是名巫師的，算是資格很淺的。而當那些老資格的傢伙來勸他入夥時，他又讓人家吃了閉門羹，你懂我意思吧？」
彼得點點頭。
「他們現在還沒來處理他，大概是因為他也拒絕了其他工會的人。你知道的，這些巫師就跟小說裡寫的一樣，各個老奸巨猾，一定也明爭來暗鬥去的，都是些聰明人嘛。而且現在世界又很亂，我猜他們也沒空啦。」
彼得在腦裡記下：鄧不列多，沒工會背景，小心其他工會巫師。這些東西也許有用，也許沒用。他需要更實際、更直接相關的資訊。
「那些工會的人，近期有什麼行動嗎？」彼得問。
「你是說他們的活動？老兄，你想知道的話，可以去網路上查查看，我剛提到的那幾個組織都有架網站呢。他們現在大概在處理戰爭、汙染、環境安全什麼的，你知道的，那些嚴肅的問題啦。」
「我是說，他們之中，有沒有人到坎伯梨街來，意圖對鄧不列多不利？」
山米想了想，說：「沒，從我搬到這來以後都沒有，最近也沒。這街區上發生的事我大概都略有耳聞，如果我沒聽到，大概就是沒啦。」從他一副自滿的模樣看來，很明顯的，他雖然是說「略有耳聞」，但他其實是想表示，這條街上發生的任何事都逃不過他的耳朵。彼得對此很懷疑，這地方太多秘密了。
「嗯，我懂了。還有別的嗎？」
「當然啦，你該不會以為我請你『換個地方說話』，結果卻是談這些無關痛癢的事情吧。如果你真的這樣以為，那會讓我很傷心的，難道是要找個隱密的地方談情說愛嗎？哈！」
山米說完後，站起身走向房間後方，搬走幾箱紙箱後，彼得才發現那些紙箱下面有一張辦公桌。山米跨過幾個紙箱，小心翼翼地踩在露出來的地板空隙上。他拉開辦公桌的抽屜，從裡面翻出一個小東西。
他走回來時，把手上的東西展示給彼得看。那是一枚盾型徽章，約三公分長。山米將它遞給彼得。
彼得一開始以為那是銅製的，直到拿在手上以後才發現，那徽章只是某種合成塑膠做的粗製品，鍍上了黃銅色的亮漆，看起來很俗氣。上面刻著交叉的戰鎚與長劍，以及一面箏型盾牌，下面則刻上一行字。不過那行字被磨損了，看不太出來寫了什麼。
「獻身良善者之盾。」山米一邊用手在空中比劃，一邊朗誦。
「什麼？」
「上面寫的字啊。被磨掉了，你應該看不出來。」山米興味盎然地笑著。「對這句子有任何印象嗎？」
彼得想了想，點點頭。「聖騎士？」
「哇，你知道嘛！」
彼得聳肩說：「他們宣傳做很大。」
他把手中的徽章遞回給山米。
山米接過徽章，點頭稱許說：「對啦，就是他們，他們的屁放得可多了。那你知道他們在做什麼的囉？」
「簡單來說，一個反對魔法的組織，對吧？」好像是這麼回事，彼得不是很確定。
「賓果！」山米大叫。「正確來說，是一個自命不凡的反魔法組織。他們自稱為聖騎士。他們也宣稱，這個組織是高貴且古老的，遠在西元年開始以前就存在啦。不過，在覺醒夜以前他們都只能隱藏身分，弄些秘密行動，搞得像什麼大學裡的兄弟會似的，哈哈，不然那種怪力亂神的東西講出來，會讓人家以為他們是神經病啊。」
「你聽起來不太喜歡他們？」
「除了他們基本上就是群納粹以外嗎？喔，不，我不會不喜歡任何來我們店裡消費的客人的。那句話怎麼說來著？顧客至上啦，我這人就是這麼有原則的嘛。」
「聖騎士的人到你店裡來？」久經山米一長串的閒話鬼扯以後，彼得這下終於有專注的動力了。
山米向後倚在紙箱上，兩條細長的手臂慵懶地向後靠，擺出一副輕鬆自在、勢在必得的模樣，他露出一抹彎月般的笑容。「當然啦，我剛不是說了，你老兄運氣很好的嘛。記住，大人，您欠我一次人情啦。嘿，希望你會喜歡跟他們鬼混幾個下午。」
「我會記住的。」彼得認真地盯著他瞧。「只要你別再廢話就好。」
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