〈地下行動後援小隊〉 ─ II

II 海姆

    「惡魔…血咒？」赫準狐疑地問道，他對我投以詢問的眼神，加爾一番擾亂人心的話對他似乎沒有太大影響。我發覺我找到了一個腦袋還算正常的人了。

    小個子緩緩點點頭：「沒錯，惡魔血咒，禁忌的血腥密語…獻上九十九名罪人的血液，十三條瘸子的腳筋，一息尚存老人的兩頰皮膚，還有一顆無辜孤兒仍在跳動的心臟！當活血之月吞噬百眼太陽，陰影壟罩大地之時，在血池裡！吾等將獻上祭品！吾等將招喚主掌黑夜與酷刑，來自裂隙空間的惡魔領主，來吧！阿茲庫巴‧拉法迪薩維爾‧奈偖！！！降臨吧！」他的兩隻手戲劇性地在空中抖動，聲音狂熱得像街頭那些末日傳道者。「吼～！」緊接著，加爾像小屁孩模仿灰熊一樣，滾著喉嚨發出吼聲，兩隻手像爪一般威嚇性的揮動。

    小個子期待的看著他的觀眾，但觀眾沒有做出甚麼他所期盼的反應，赫準既不緊張也不恐懼，他只是挑著一邊眉毛（雖然那裡已經沒了毛）看著他。

    加爾的手僵在空中，他問：「呃，你不信啊？」隨即又大笑出聲。

    「太棒了！我也不信！哈！那都是開玩笑的啦！我應該差那麼一點點就拐到你了吧？就那麼一點點？我是哪裡露出破綻了？我上次跟我的泰迪叔叔講我的工作經歷時，我就講了這個，他眼睛睜得好大，到現在都還深信不疑咧！他還去跟我老媽講，我老媽還託了一大堆親戚朋友來城裡時，順路勸我辭職回家。我原本想好好安撫他們說其實沒這回事，結果不小心又編了好多個不同的版本，我的一小滴血不小心滴入封血石之類的。最後我老媽親自來，她竟然馬上就戳破我，大發雷霆地痛罵我一頓，我還以為死定了呢！不過我最後還是留下來啦！一根手指頭都沒少！」他得意的拍了拍自己的手和腳。

    「這次到底是哪裡露出破綻了？霧尼，這老兄很精明欸！我們是不是要開始走好運了？」

    你整個人都是破綻啊！我決定省下吐槽的力氣。

    我白了他一眼，問他：「你到底要開始講重點了沒？不然我要接下去講了。」

    他連忙說：「當然當然！你認識我這麼久了，你也知道，我這個人從不廢話的！還記得有一次，有位安妮小姐問我關於移民署的問題，問了好幾個問題，我一個一個回答，回答到最後她竟然氣得要我閉嘴！我就問她妳到底是要我回答問題還是要我閉嘴，然後啊 ─ 」

    他瞄了我一眼，改口說：「我下次再跟你說後來怎麼了。言歸正傳，來談談巡邏。像前面講的，我們是厲害的菁英嘛！本來是不需要巡邏的，直到後來工作被搶走，我們越來越閒，我們這種官方組織一閒下來，大家就會開始說閒話，上頭也開始想要拿我們怎麼辦。後來有一次，在一次達官貴人們的餐會上，有個男人，八成是個愣頭愣腦的土財主，拿著父母留下來的錢到處揮霍當傻子！這個男人在跟其他人聊天時聽到關於我們很閒的話題，他就說啦，『如果他們叫地下行動小隊，那他們在下水道應該也能如魚得水吧！』反正是類似的話，他說完後還用手肘撞了撞他旁邊的人，『懂嗎？下水道？地下？哈哈哈哈哈哈！』他的聽眾都笑了，多虧了他的爛幽默感！要我說啊，這種東西要能笑得出來還真的要有極佳的社交禮貌呢！但這個爛笑話給了市長一些靈感，於是，我們，地下行動小隊，也就是後來的地下行動後援小隊，主要工作多了一件：下水道巡邏。」他大聲嘆了口氣。「這是件吃力不討好的工作啊，老兄，又累又沒意義。也不能說沒意義啦，只是……你說呢？隊長？」他轉頭看著我。

    我還記得，「爵爺」（她不是真的爵爺，只是大家都叫她爵爺，她好像也不在意，不過沒人敢在她面前這麼叫），也就是市長的秘書官希恩沃斯把我找去時，我目瞪口呆的聽她面無表情地向我宣布了這件事，那時我才剛接這個小隊不到一年。她面無表情地告訴我，她也不贊同這件事，下水道已經有捕鼠人公會、衛生稽查員公會、水質管理局、公共設施效益促進協會等多方勢力在那了，已經有夠多不必要的人了，她實在不想看到我們再去湊一腳。不過，她聳聳她乾癟的肩，市長覺得那個笑話很好笑。她已經否決他的意見太多次了，她怕他過度「緊繃」，就在這次不是太重大的事件上，順了他的意。實際上，大家都知道希恩沃斯才是真正管事的，而她是個「管事」的天才，沒人敢違逆她，除非希望到波利斯灣底跟魚蝦作伴。

    總之，從此，我們就從屋簷掉到下水道裡了。

    我向赫準坦承：「是吃力不討好沒錯，但這是工作。我們會照輪班，去巡邏各個區域，兩人一組。因為你的加入，我們會重新排定一下班次，多少可以減輕一下負擔。」

    我站起身，示意他跟我下一樓，走到總部大廳，讓他看輪值表，小個子用他慣常的鬼祟腳步跟著後頭。大廳是一個灰濛濛的空間，空蕩蕩的，家具只有幾張辦公椅、一張破沙發跟一張桌子。

    這時候另一名隊員已經來到，正坐在辦公椅上，兩眼茫然，喝著他中毒太深的黑咖啡，他向我點頭打了招呼，旋即又低頭啜飲。

    我把注意拉回赫準，朝輪值表點點頭：「這就是輪值表，以後你主要的工作就是搞這表上要你做的事情。有問題嗎？赫準隊士。」

    赫準端看了一下，問：「全都是巡邏？那那些跟監、巷戰、竊聽、暗殺呢？只是巡邏能有多累？」

    突然，一陣陶瓷破裂的聲音傳來。

    剛進來的那名隊員摔破了手上的杯子，他睜大有著厚重黑眼圈的眼，咆嘯道：「只是巡邏！你知道光是巡邏就多累人了嗎？！只是巡邏！？我們隊上只有七個人！你知道這城市該死的下水道有多大嗎？！不帶地圖會迷路啊！而且我們開始巡邏的時間是晚上八點，你以為你可以早點做一做早點收工嗎？哈！別傻了！一定得準時八點開始，『避免浪費人力』，他們是這樣說的……而且！你知道那些人啊！甚麼捕鼠人、衛生員、檢測員的，他們是大麻煩！毛毛躁躁的！要求東要求西的！『嘿，你，過來幫我看看這東西！』、『欸，你，要撒尿去別的地方！』、『喂，你，老鼠怎麼都不見了！』有些真的像瘋子一樣！我們才不受他們管勒！還得時時刻刻小心他們放來抓害蟲的陷阱！更別說那位瘋瘋癲癲的『流浪漢之王』！去他的！我們的破裝備連他那兩三個爛衛兵都打不贏啊！最糟糕的是臭！味！那些味道……餿水、爛泥、腐屍、魚腥味、排泄物，那些味道就那樣硬生生地強暴你的鼻孔阿！那是輪暴阿！！！」他一口氣說了一大串，開始喘著氣，還惡狠狠地瞪著赫準。

    我趕緊安撫他：「嘿！冷靜點，海姆老弟，冷靜。他是新來的，他還不知道要面對甚麼。」這個神經兮兮的傢伙，長了一臉橫肉和一顆大紅鼻子，一對憤怒的死魚眼正努力撐大。他也是隊上的老屁股了。

    我個人認為，禿頭是使他越來越敏感的原因，還有咖啡。不過海姆的優點是，情緒來得快也去得快，這時他疲憊的向我點點頭，我告訴他：「你還是少喝點咖啡吧，老弟。那對你的精神狀況一點幫助都沒有。」

    他嘟噥著說：「去你的少喝，最好是…我的事還用你…」後面的我就假裝沒聽到了。

    赫準突然向前走，迎向海姆，後者警戒的看著他。

    「抱歉，前輩，是我失言了。有冒犯之處敬請見諒。」赫準向海姆鞠了躬，不是很重大的那種，是不卑不亢的那種。這樣的新進隊員，我們或許真的時來運轉了。

    海姆不好意思的清清喉嚨，他先是嘟噥著：「沒事，沒，是我反應太大了。」然後向他伸出手，又清了一次喉嚨，用正常的語調說：「我才該抱歉，別放在心上，我是海姆。新隊員？」

    赫準握住他伸出的手：「是的，您好，今天是我第一天報到，我叫赫準，赫準‧斯托斯。請不吝多多指教。」

    海姆有些訝異，遲疑地向他點點頭，他應該很久很久沒遇到會請他不吝指教的人了。

    小個子在我身後吸了吸鼻子，用有點顫抖的聲音說：「這一幕太感人了！我有跟你說過，我曾經惹惱過我老家巷口的那個摩恩鐵匠嗎？那次，我正準備 ─ 」

    「有。」真的有，我頭也不回的打斷他。然後無視他的疑問：我有嗎？真的假的？你是不是把別人認成我了？這可是我私藏的美好故事呢！你真的不打算聽看看嗎？或許你記錯了？

    大部分時候，海姆是個守本分的人，雖然有些憤世嫉俗，也有點刻薄，常常嘟噥抱怨。但他還算正常，除了他頭髮越來越少，壓力也越來越大，咖啡就越喝越多這點，讓他有顯得點神經過敏。不過，他應該可以勝任帶新人的工作。

    「好了，既然你們兩個見過面了。海姆，幫我個忙，今晚由你帶他去下水道，讓他知道該注意些甚麼，還有該避開些甚麼。就先帶他去領他的裝備吧。」我摸索了一會腰帶上的鑰匙環，找出軍械庫的鑰匙，丟給海姆。海姆接住，點點頭，示意赫準跟上。加爾也蹦蹦跳跳的跟了上去。

    軍械庫，顧名思義是存放軍械的地方。但現在裡面實在沒什麼派得上用場的東西，我們經費不足，裝備還被收回了不少，那又是另一個故事了，也許加爾會有興致告訴他的新聽眾。

    我們現在的標準配備是，一件暗褐色的及膝短大衣，皮長褲與內搭的染色亞麻衣，皮革長靴一雙，至少我們的制服還是一整套的，但是穿這整套制服跑去下水道不是甚麼好主意。還有一把弩，一支警棍，一副手銬，一張下水道地圖，一個隨身小皮袋（裡面通常裝滿各類小玩意，因人而異），就這些。

    沒有長劍、匕首、高級開鎖組合包、煙霧彈、微型炸藥、煉金配備、易容工具、黑夜斗篷，這些都被移轉了。在爵爺的命令之下，拱手將它們交給我們的頭號競爭者秘密行動小隊，爵爺還強調，這不是針對我個人，時代在變。

    是啊，時代真的在變，我的時代早已過去。